Raoul Dufy, peintre normand originaire du Havre, découvre le Midi en 1903. Il est alors installé à Paris et expose chez Berthe Weill. Martigues est sa première destination sur le littoral méditerranéen. C'est là qu'il découvre la lumière éclatante du Sud, le ciel bleu balayé par le mistral, le soleil qui découpe et irradie. Revenant à de nombreuses reprises entre 1903 et 1920, il y retrouve d'autres artistes qui séjournent également entre la Côte Bleue et l'Estaque, tels Dera