Une histoire de la musique expérimentale des années 1950 aux années 1980 qui met en lumière les figures marquantes de ce genre (John Cage, Steve Rich ou encore Pauline Oliveros) et analyse les principales oeuvres. L'influence de cette musique sur l'indétermination, le minimalisme, la musique électronique ou encore sur certaines expérimentations radicales comme le piano arrangé est examinée.