A partir d'histoires concrètes, l'auteur montre comment une souffrance psychologique intense, qu'il s'agisse d'une mort sur le champ de bataille, d'une incarcération, d'un deuil, d'une expérience de mort imminente, d'une tentative de suicide, d'une dépression ou encore d'une addiction, peut conduire à un changement spectaculaire vers l'éveil spirituel, vers une nouvelle identité plus vaste.