Corneille est un monument ancien, considérablement étayé. L'objet de ce livre est de retirer les étais, mais sans permettre que le monument s'effondre.Dans un ouvrage précédent (Corneille de 1638 à 1642), François Lasserre avait montré que le petit groupe des tragédies éclatantes, pris pour base immuable du commentaire, n'est pas ce qui traduit le plus fidèlement la pensée personnelle du poète. Ici, une investigation minutieuse revient sur deux comédies de 1633, La Gale